Kuka keksin koneen?

Jo pitkään ihminen on ajatellut oppia lentämäänkuten lintu. Muinainen kreikkalainen mytologia kertoi myös Irakista, joka teki siipiä itselleen ja pojalleen noustakseen taivaaseen. Leonardo Davinchi kiinnitti paljon työtä ilma-aluksen suunnitteluun. Useat eri ajankohdat ja kansat kertovat "siivekkäisistä vaunuista", ja egyptiläiset hieroglyfit kuvaavat ilma-aluksia. Mutta kuka keksi ensimmäisen koneen? Tämä tapahtui vasta 20-luvulla.

On vaikea yksiselitteisesti vastata kysymykseen, kenen keksilentokoneita, koska IXX-luvun alkupuolella XX-luvulla monet suunnittelijat testasivat mallejaan ja niiden suunnitteluideat olivat samankaltaiset. Monet ajoneuvot jopa katkesi maasta, mutta onnistuivat lentämään laskeutumalla ja eivät toimineet. Joulukuun 17. päivään 1903 asti veljet Orville ja Wilbur Wright eivät nosta Flyer-1: ta, joka kesti 59 sekuntia ilmassa ja lensi 260 metriä Kitty Hawkin laaksossa.

Heidän lentokoneensa oli kaksitasoinen, alemmallajonka siipi oli ohjaaja. Ohjauspyörä oli takana ja hissi oli edessä. Ilma-aluksen runko valmistettiin kuusta, ruuvit myös puusta. Siivet leikattiin musliinilla. Laitteessa oli nelitahtinen 16-hevosvoiman bensiinimoottori, jonka paino oli 77 kilogrammaa.

Ainoa Wrightin lentokoneen haitta oliitsenäisen lentoonlähtöön kykenemättömyys. Päästäkseen pois, tarvitaan vahva tuulivoima, ja laukaisu kiskosta. Tämä oli syy kiistää oikeus ensisijaisuudesta keksintö lentokoneen Brasilian suunnittelija Santos Dumont, jonka prototyyppi "14-bis" pystyi ottamaan pois omasta moottoritehoa että Dumont osoitti 23 lokakuu 1906 edessä Ranskan Flying Club. Brasiliassa Santos Dumont virallisesti pidetään keksijä lentokoneen, mutta useimmat maat ovat kannattajien Wrightin veljekset.